Emergence

Les méthodes géochronologiques ont à plusieurs reprises joué un rôle majeur dans notre compréhension des cultures du Middle Stone Age (MSA) en Afrique, en montrant notamment que le MSA était non pas contemporain du Paléolithique Supérieur européen comme on l’a longtemps cru, mais du Paléolithique Moyen. Bien que cette période MSA ait vu l’apparition des premiers hommes anatomiquement modernes, et aussi l’émergence des comportements modernes, la chronologie de ces bouleversements à la fois humains, techniques et culturels, reste fort imprécise. L’objectif de ce projet est donc de produire, grâce au développement des méthodes de datation par luminescence, des données chronologiques permettant d’étudier le rythme des changements du comportement humain, et ses connexions avec l’évolution des paléoenvironnements au cours du MSA. Dans cette perspective, nous nous focaliserons sur deux pôles africains importants : le sud de l’Afrique, en étudiant les sites de Blombos Cave, Pinnacle Point, Diepkloof Rock Shelter, Sibudu (Afrique du Sud), et l’Afrique de l’Ouest avec les sites du Pays Dogon (Mali). Ce projet, supporté par une équipe nouvellement mise en place, permettra entre autres le développement en France de la méthode de datation par luminescence optique, et l’introduction de la technique du grain unique propulsera ces recherches à un niveau de compétitivité internationale.